近几年来，生酮饮食法迅速流行了起来，几乎成了减肥界的扛把子。只要一提减肥，肯定有人给你“墙裂”推荐生酮饮食法。而“管住嘴，迈开腿”的终极减肥大法似乎已淡出江湖。
到底什么是生酮饮食呢？也许有的人还不大了解。
生酮饮食（Ketogenic Diet，KETO）是一个通过摄入极低碳水化合物和大量脂肪的饮食策略。说白了，就是少吃甚至完全不吃碳水化合物、适量的蛋白质，以及大量脂肪。作为19世纪20年代用于治疗儿童难治性癫痫的疗法，生酮饮食法已有二百年的历史。
这种饮食方法与其他减肥方法的最大区别在于它同时限制了蛋白质的摄入量，并提高脂肪的摄入量。生酮饮食旨在诱导酮症，以代替葡萄糖给身体提供能量。
确实有不少人在遵循生酮饮食法后减轻了体重；也确实有不少人在生酮饮食法后经历了种种副作用，包括脱发、便秘、女性月经不调、疲劳、头疼、恶心、注意力不集中，以及皮肤变得粗糙等。
近日，发表在《Frontiers in Nutrition》上的一篇评论文章中，来自美国责任医师协会（PCRM）、纽约大学、宾夕法尼亚大学、乔治华盛顿大学和纽约贝尔维尤医院的研究人员对生酮饮食进行了迄今为止最全面的评估，权衡了这种饮食策略与慢性病的利弊关闭，并得出生酮饮食可能会对健康造成长期损害的结论。研究人员表示，高脂肪饮食与其他减肥策略的不同之处在于，它也增加了患多种疾病的风险。这些疾病包括心脏病、癌症、糖尿病和阿尔茨海默症。
研究负责人、美国责任医师协会营养教育项目负责人Lee Crosby博士说：“典型的生酮饮食是一种引发疾病的灾难。大量摄入红肉、加工肉类和饱和脂肪，而限制富含碳水化合物的蔬菜、水果、豆类和全谷物，是不利于健康的食谱。”
研究人员表示，生酮饮食确实很受欢迎，因为这种混合的食物燃料试图诱导酮症。这一过程会激活酮的生产，酮是身体的替代能源。之所以这种饮食策略如此吸引人，是因为神经元和其他细胞能够比脂肪酸更好地代谢这种能量。然而，这项新研究发现，生酮饮食中用于达到这一目的的食物可能会长期损害健康。
首先，蛋白质的利用在生酮饮食诱导酮症的过程中发生了改变，使身体将尽可能多的蛋白质分配给糖异生，仅将最少的必要量用于组织修复。
其次，极端限制碳水会影响饮食质量，通常会减少果蔬、全谷物和豆类的摄入，从而导致缺乏维生素、矿物质、纤维和这些食物中的植物化学物质。低碳水饮食中的硫胺素、叶酸、维生素A、维生素E、维生素B6、钙、镁、铁和钾的含量也通常较低。在没有多种维生素补充剂的情况下，可能会出现营养缺乏症。据报道，4:1的生酮饮食（4份脂肪1份碳水）也存在多种微量营养素不足，通常缺乏维生素K、亚麻酸和除维生素B12以外的水溶性维生素。
由于生酮饮食的纤维含量也低，因此会不利于健康的肠道功能，要知道肠道会影响身体健康的方方面面。
在短期的减肥效果方面，生酮饮食确实是成功的。去年一项涉及6499名参与者持续6至12个月的研究表明，低碳水化合物饮食组体重减轻的幅度更大。
但研究人员认为，长期坚持生酮饮食是一个挑战，因为食物的选择有限，但不良反应却很常见。因此，长期遵循这种饮食存在潜在的健康风险。有观点认为，生酮饮食导致体重减轻可能是由于食欲下降，但一项研究显示，低脂素食饮食比生酮饮食能更好的抑制食欲。
在2型糖尿病管理方面，生酮饮食由于在短期内抑制了食欲，因此促进了减肥、降低了血糖和糖化血红蛋白（HbA1c）。一些研究还显示它改善了胰岛素敏感性。
然而，最近一项荟萃分析表明，通过限制碳水化合物饮食实现的HbA1c降低通常会在几个月后减弱，而且这种饮食并不比其他饮食策略更有效。
还有研究发现，低碳水饮食、高含量的动物蛋白和脂肪会增加男性2型糖尿病风险，并且比其他饮食高出37%；而那些在低碳水饮食中强调植物蛋白和脂肪的人并没有增加风险。与降低患糖尿病风险相关的食物始终都包括水果、蔬菜、豆类和全谷物食品。
在流行病学研究中，高饱和脂肪、反式脂肪、单糖和动物蛋白（特别是来自红肉和加工肉）的饮食和低膳食纤维会大幅增加非酒精性脂肪性肝病的风险。过多的脂肪储存在肝细胞中，会导致脂肪变性，并发展为非酒精性脂肪性肝炎并增加患肝细胞癌的风险。
上述这些因素也同样适用于增加癌症和阿尔兹海默症的风险。
研究人员表示，生酮饮食对孕妇和那些希望生孩子的人也特别危险。因为研究发现，低碳水饮食与婴儿神经管缺陷的高风险有关。即使母亲在怀孕期间服用叶酸，这种风险仍会增加。
生酮饮食的最大潜在风险之一是肾结石的形成，这一发现在儿科癫痫文献中经常被提及。而且，高蛋白生酮饮食还会加速肾病患者的肾衰竭。
此外，研究人员指出，生酮饮食通常被认为是治疗心脏病甚至癌症的潜在方法。然而，尽管一些研究发现它可能会饿死癌细胞，但新的研究发现，限制碳水化合物实际上会使人的饮食倾向于更多的致癌食物。
Crosby解释说：“除了对肾病患者和孕妇有重大风险外，生酮饮食对其他人也有风险，因为这些饮食会增加低密度脂蛋白胆固醇（LDL）即‘坏胆固醇’水平，从而增加整体慢性病的风险。虽然生酮可以在短期内减轻体重，但这种方法并不比其他减肥饮食更有效。”
但研究人员也确实发现了生酮饮食的好处，因为它可能会降低一些耐药癫痫患者的癫痫发作频率。
研究人员表示，目前关于生酮饮食缺乏长期和大规模的研究。因此，基于现有的证据来看，对于大多数人而言，生酮饮食的风险显然是大于收益的。
