日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。——《恪遵宪度抄本》
6月21日17:13:40，夏至如约而至，此时太阳运行至黄经90度，斗指午。
公元前七世纪，春秋战国时期的先人采用土圭测日影，确定夏至日。这是北半球昼最长、夜最短的一天。
尤其到了正午时分，太阳几乎直射北回归线，会出现“立竿无影”的现象，是北回归线以北方地区日影最短的时候，所以古人认为夏至日“日长之至”、“日影短至”。
夏至的天地万物皆围绕着阴阳分立来应运而生的，《礼记·月令》中将夏至分为三候——
一候 | 鹿角解
夏至时节，阳气盛极而渐衰，鹿作为属阳的山兽，其长角便感知阴气生而渐脱落。
二候 | 蝉始鸣
六月初七日，江头蝉始鸣。雄蝉更易感阴气，打破夏日的宁静，其腹部鼓膜震动而奏乐高歌，为的是吸引雌蝉交配。
三候 | 半夏生
夏至后，天地之气由阳入阴，出现一味居夏之半而生的药材，名半夏，有燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结之功。
夏至，万物于此皆假大而至极也。彼时，天地之间阴阳消长，万物繁茂到极点，阳气外发达到极致，而后转为收敛、沉降，阴气开始复生。
中医说“夏至一阴生”，这是一年中阴阳转化的重要节点。
对于我们来讲，则是要顺应阴阳转化。在阳气最旺的时节，要继续养阳、养脾胃。同时，扶助初生的阴气生长，让阴阳二气顺利交接。
所以，护阳养阴是本节气的调养重点。
有什么事半功倍的夏至养生方法呢？夏至日，不妨睡个子午觉，顺时食养，为入伏打好基础。
夏至养生需重视子午觉
白天为动、为阳、为消耗；晚上为静、为阴、属修养。天地人和，因时制宜，子时和午时两个时辰为人体阴阳交替之时，也是人体经气"合阴"与"合阳"的时候，如若在天地阴阳转化之日-夏至， 顺应天时，有意识配合自身“阴”“阳”转化，则“阴”“阳”各居其位，各谋其职，可谓“阴平阳秘，邪不可干”。如逆势而为，则耗伤气血，阴阳失衡。由此，在夏至这个重要的节气，不宜做过于激烈的运动，也不宜熬夜，睡好子午觉，要让人体阴阳顺畅转换。
子时是十二时辰的第一个时辰，为夜晚11点至凌晨1点，此时胆经当值。子时身体的气降到了极低点的会阴穴，气开始往上回升，气之始生为阳。子时一阳初生，此时入睡则养身体的升发之气，而如果还未进入睡眠状态，身体的阳气升发则反而容易变精神，难以入睡。
故夜晚睡眠前应营造睡前条件和环境：忌睡前过于兴奋。避免思考难题，忌看惊悚电影，避免听快节奏音乐、避免激烈运动等；忌睡前进食，增加肠胃负担。如宵夜烧烤、饮酒、奶茶、咖啡浓茶等；宜心态和身体放松，适度拉伸，热水澡或泡脚，芳香助眠如香薰或香囊等。
午时即上午11时至下午 1 时，心经当值，午时一阴生，此时我们身体的气往上升到极高点的百会穴，而开始下降。此时午睡不仅有助于身体阴阳转化，还可养心除烦。午睡的最佳时间应选择午饭后半小时左右， 20-30分钟为宜，如不能入睡，不必强求，平躺闭目调整后休息。
顺时食养
当归生姜羊肉汤
俗话说，“伏天一碗羊肉汤，不用医生开药方”。
可能有人会不解，羊肉汤不应该是寒冷的冬天应该喝的吗？夏至时节喝岂不是热上加热？
其实，夏至正是外热内寒的时节，此时人体阳气在表最旺，但我们的脏腑反而虚寒到极点。这个时候大家普遍喜欢吃点凉的，冷饮、冰淇凌、西瓜……
不仅容易损伤脾胃，出现腹泻等问题。潜伏在体内的虚寒，到了冬天更容易出现手脚冰冷、阳虚、怕冷等问题。
所以，阳虚虚寒体质的朋友，可以在夏至喝些温补的羊肉汤，这是“冬病夏治”的智慧，可以将体内潜藏的寒湿邪气趁此机会赶出去。
当归生姜羊肉汤
【材料】羊肉100g、当归15g、生姜30g
【做法】
1、羊肉冷水下锅，焯水，撇去浮沫；
2、羊肉放入砂锅，加羊肉汤，大火烧开后，小火慢炖1.5小时；
3、加入生姜和当归，煮15分钟；
4、加盐调味，即可食用。
当归生姜羊肉汤是一道经典的传统药膳，出自《金匮要略》，擅治一切血虚寒证。
彭子益在《圆运动的古中医学》中认为此方：“当归温补肝血，生姜温阳散寒，羊肉温补肝阳，滋补木中生气，以助升达。加生姜以行其寒滞，故诸病皆愈。”
当归不宜久煮，久煮后当归油发挥完后，剩下的当归碱是破血而非补血的，这样养血效果反而不好。
此汤还可以预防风寒感冒、改善贫血等问题。但需要注意，处于感冒期间以及内火旺的人群不宜饮用。
