高考的日子里，" 家有考生 " 的王妈去超市囤了几斤核桃，她希望孩子在关键时期能多吃点核桃补补脑，争取考上好的大学。
王妈此番操作，让39 健康新知 不禁想起流行于民间的两个概念：" 吃啥补啥 "、" 以形补形 "。
核桃因外形长得像人脑，所以常被人认为具有补脑功效。而除吃核桃补脑外，吃红枣补血、喝骨头汤补钙等食疗方，也始终在坊间流行。
◎ 大脑与核桃的外形对比。
不过，近些年来，" 吃啥补啥 " 的说法已成为媒体的重点辟谣对象，网上一搜，批判的科普文章比比皆是。现如今，只要一提起 " 吃啥补啥 "，绝大多数人脑海都会冒出一个念头：不是骗子就是脑残。
01
当我们 diss" 吃啥补啥 " 时，
究竟在 diss 什么？
吃啥补啥，真的是空穴来风吗？
其实，早在唐朝时期，药王孙思邈就发现了动物脏器与人类脏器的相似性，并首次提出" 以脏补脏 "的说法。至明朝时期，医学家李时珍也提出了" 以骨入骨，以髓补髓 "的类似理念。之后，随着这种用药方式的流行，民间慢慢就出现了 " 以形补形 "、" 吃啥补啥 " 的概念。
尽管在古典医籍有所记载，但在现代营养学看来，所谓的 " 以形补形 " 简直荒谬，因为不管人吃的是什么，也不管你吃的红枣有多红、核桃长得有多像大脑，它们最终都会被消化系统分解成氨基酸、葡萄糖等基础化学物质，并被肠胃吸收供全身所用，而无法补益到特定部位中去。
生活中，人们常说 " 吃燕窝不如吃鸡蛋 "，其实也是基于食物营养的角度来理解的。
◎ 氨基酸（RCHNH2COOH）的化学结构，它被认为是动物所需蛋白质的基本物质。
一直以来，" 吃啥补啥 " 的观点始终未被科学证据予以支持，以至于人们时常会对中医产生质疑、失去信心，并因此引发了不少中西医纷争。
" 吃啥补啥 " 真的是谬论吗？事实或许并非如此！
身边有不少人以亲身经历告诉39 健康新知，" 吃啥补啥 " 有一定道理：一位朋友声称自己儿时贫血，但服用阿胶一段时间后，贫血症状消失了；还有来自广东的友人，他们肺燥时喝猪肺西洋菜汤、腰酸背痛时吃猪腰炖杜仲，每次都能 " 汤到病除 "。
这些功效难道仅仅是心理暗示在作祟？在科学界，" 吃啥补啥 " 究竟有没有合理的解释？
◎ 广东人喜欢喝猪肺汤，以达到润肺目的。
02
饱受质疑的 " 吃啥补啥 " 理念，
有了生物学解释
在过去的十余年里，来自南京大学生命科学学院的张辰宇教授，一直将目光聚焦于一个领域——微小 RNA（microRNA）。
微小 RNA 是一段长度在 20 个碱基左右的核糖核酸片段，广泛存在于生物体中。一个生物自产的微小 RNA，能进入线粒体控制其基因表达。
按这个说法，倘若其他物种的微小 RNA 分子进入了人体，是否会对人体基因产生调控作用？
2012 年，张辰宇团队在权威期刊《Cell Research ( 细胞研究 ) 》上发表了一篇文章，他们报告了一项令人惊讶的发现：动物体内的血清和器官里，竟然找到了植物微小 RNA 的踪迹。比如，水稻中一种称为 "MIR168a" 的微小 RNA，在中国人的血清中含量特别丰富。看起来，它们可通过消化系统进入人体血清与器官中去。
研究还显示，水稻微小 RNA"MIR168a"，可抑制人体中 LDLRA1 基因在肝脏中的表达。
◎ Zhang，L.，Hou，D.，Chen，X.et al.Exogenous plant MIR168a specifically targets mammalian LDLRAP1：evidence of cross-kingdom regulation by microRNA.Cell Res 22，107 – 126 ( 2012 ) . https：//doi.org/10.1038/cr.2011.158
通俗点来说就是：中国人经常吃的大米饭中含有的微小 RNA，可通过饮食进入人体内，并能避免被消化系统彻底分解，最终进入人体血液与器官中，实现基因的跨物种调控。
这项研究让人感到振奋，如果情况属实，那么就意味着 " 吃啥补啥 " 有了科学的生物学解释：吃这件事，不仅仅是化学物质分解、吸收那么简单，还可能包含了生物信息的传递，人吃了某种食物后，会受到食物中微小 RNA 的影响！
2020 年 8 月，《Cell Research ( 细胞研究 ) 》再次刊登了张辰宇团队关于微小 RNA 的相关研究。新的研究发现，动物体内一种名为"SIDT1"的蛋白质，专门负责将微小 RNA 从细胞外运送至细胞内，那些 SIDT1 缺陷的小鼠，对食物微小 RNA 的吸收率出现下降趋势。
