“不时，不食”，这是孔子的饮食习气，即不到该吃饭的时分，就不吃东西，这是正确的。一日三餐，食之有时，脾胃顺应了这种进食规律，到时分便会作好消化食物的准备。好吃零食的人，到了该吃饭的时分，常会没有饥饿感，勉强塞进些食品，也不觉有何滋味，而且难以消化。对饮食宜定时这一点，《尚书》早就指出了“食哉惟时”，意义是，人们每餐进食应有较为固定的时间。
这样才干够保证消化、吸收正常地中止，脾胃活动时能够和谐配合、有张有弛。“中医学以为，一日之中，机体阴阳有盛衰之变，白昼阳旺，活动量大，故食量可稍多;而夜暮阳衰阴盛，即待寝息，以少食为宜。因此古人有“早餐好，午餐饱，晚餐少”的名训。清代马齐《陆地仙经》中提到：“早饭淡而早，午饭厚而饱，晚饭需求少，若能常如此，无病直到老”
。按现代营养学的恳求，一日三餐的食量分配比例应该是3：4：3，即假设一天吃1斤粮食的话，早晚餐各吃3两，中午吃4两，这样比较适合。有人观察，每天早餐进食2000千卡的热量，对体重并无明显的影响，而把这么多热量放在晚餐，人的体重就会明显增加。这说明，关于体重的影响，“什么时分吃比吃什么还重要”。
我们强调“按时进食”，也不能完好排斥“按需进食”，即想吃时就吃一点，不想多吃就少吃一点。像加夜班的人，在第二天早餐经常常不想吃东西，希望赶快睡上一个好觉;心情不好的人，在吃饭时间常常没有食欲;午睡过久的人，常常在晚餐时间不想吃东西;正全神贯注、忙于工作或竞赛的人，自然不想停下来吃东西。关于他们来说，等有了食欲时再吃会更好一点。关于这一点，我国著名养生学家陶弘景早就指出：“不渴强饮则胃胀，不饥强食则脾劳。
”意义是，人若不渴而勉强饮水，会使胃部胀满，若不饿时而勉强进食，则会影响脾的消化吸收，使脾胃功用受损。以上说明，“按需进食”，是顺应生理，心理和环境的变化而采取的一种饮食方式。但它不是绝对地“随心所欲”，零食不离口;也不是毫无规律地随意进食，而是于外顺应变化的环境，于内顺应变化的需求，使饮食活动更契合内在规律。
总之，“按需进食”与一日三餐、按时吃饭的饮食习气是相辅相成，互为补充的。它们可以适宜人们在不同环境中的饮食需求，目的都是让人们的饮食活动变得更科学、对安康更有益。
