以环磷酸腺苷为例，一般中医开的抗过敏药方中都有大枣，这是因为大枣是所有食物中环磷酸腺苷含量最高的植物。
环磷酸腺苷是细胞刹车器，科学研究发现环磷酸腺苷对离体细胞具有抑制细胞分裂、促进分化的作用，因此凡能使细胞内环磷酸腺苷含量升高的因素均能降低细胞的生长速度，抑制细胞的增殖，而促进细胞的分化。
红枣中含有丰富的生物活性物质环磷酸腺苷,以宁夏几种特色红枣与山东大枣、陕北滩枣为例进行比较,红枣中环磷酸腺苷的含量由高到低依次为：灵武长枣（335.7μg/g）、中宁圆枣（169.0μg/g）、山东大枣（168.2μg/g）、陕北滩枣（140.8μg/g）、同心圆枣（139.5μg/g）,
红枣是所有已测动植物材料中最高的品种。比一般动植物材料中环磷酸腺苷含量高数千至数万倍，这就是大枣抗过敏的原因；
因此对过敏性鼻炎食疗可以用菊花、大枣、枸杞，如果在这个方子上加入甘草就是中药方了。甘草具有拟肾上腺素效果，但是却无肾上腺素副作用，几乎在所有抗过敏中药方子中都能看到甘草，如果中医水平低没加入甘草肯定这方子不见效。
营养素就是食物中提取物，比如我们经常给鼻炎患者配的红枣膏素，它的环磷酸腺苷含量是红枣的1万倍，见效当然比食疗快多了。
西药就是化学合成环磷酸腺苷，药品名叫心先安。红枣膏素环磷酸腺苷含量虽然是红枣的1万倍，但是含量每100克也只有120毫克，西药就不同了，比如环磷腺苷葡胺注射液规格是2毫升30毫克，含量是营养素的数倍。因此西药类似突击队见效快副作用大，不能长期应用，而且它是单向性的，这样很容易矫枉过正。
这就是以环磷酸腺苷为例，食疗、营养素、中药、西药四者之间的区别和联系。
