夏季气候炎热，人体气血趋向体表，常形成阳气在外、阴寒内伏的状况；同时夏季胃酸分泌减少，加之饮水较多，冲淡胃酸，导致机体消化功能较弱。因此，饮食调养应清热消暑、健脾益气，宜选清淡爽口、少油腻、易消化的食物，并适当选择酸味或辛香味的食物以增强食欲。但是，清淡不等于素食，长期吃素容易导致营养失衡。所以，在夏日不要拒绝荤菜，可适当摄入一些瘦肉、鱼肉、蛋类、奶品以及豆制品，关键是在烹调时多用清蒸、凉拌等方法，切记不要做得过于油腻。夏天人体的消化功能较弱，饮食调养应根据这种情况多吃一些清热消暑、健脾和胃的食材。
夏季是一年中最热的时候，人体的新陈代谢会在此时加快，而体内的各种营养也会随水挥发，导致夏季人们往往精神不振，并出现食欲不振等症状。具体来说，夏季适宜食用的食物主要有以下几种。
苦味养心安神：夏季酷暑炎热，湿气较重，吃苦味食物，既能去除暑湿，又可除湿健脾，增进食欲。中医认为苦寒食品能燥湿清热，可以有助于清除体内多余的湿热之气。苦味食物中所含的生物碱具有消暑清热、促进血液循环、舒张血管等药理作用。三伏天多吃些苦瓜、苦菜，或者饮用一些啤酒、茶水、咖啡、可可等苦味饮料，不但能清除人内心的烦恼，提神醒脑、下火消暑、清热解毒、促进食欲，而且可以增进食欲、健脾利胃，还有祛湿的功能，用这些食物做汤预防“苦夏”的效果更好。绿豆粥或汤、荷叶粥或饭都可以消暑祛湿。除了食物的选择要有所侧重外，总的饮食原则是要清淡，适量减少主食、少吃油腻食物以减轻胃肠负担。
酸味生津止渴：夏季天气炎热，人体的新陈代谢加快，体液流失也加快，人体通常处于缺水的状态，但此时人们对于食物尤其是热食和油腻食物感到厌倦，所以此时酸味食物就可以起到提升味觉、增加食欲的作用。不仅如此，酸味食物还有祛湿解腻、生津敛汗、养阴益气的功能，还可以预防流汗过多引起的缺水症状。适宜夏季食用的酸味食物有：西红柿、柠檬、酸菜等；在做菜的时候适当加一些食醋不仅有利于杀菌，还能促进消化，提高夏日营养物质的吸收。
